Die Freundschaft mit Tony Rominger und die Möglichkeit, zwischen Sitten und Crans/Montana eine aussagekräftige Überprüfung seiner Verfassung vornehmen zu können, haben Lance Armstrong zum vierten Mal in seiner Laufbahn in die Tour de Suisse gebracht und der nationalen Rundfahrt einen prominenten Sieger beschert. Der frühere Triathlet erhielt mit seinem Erfolg im Prologzeitfahren in Rust (De) Aufschluss über seinen guten Formstand.

Zu einem Goldtrikot hat es den Schweizern in dieser Tour de Suisse nicht gereicht. Aber Oscar Camenzind bestätigte mit seinem Etappensieg, dass die Krise im Schweizer Profiradsport doch nicht gar so gross sein kann, wie in den letzten Tagen behauptet wurde. Der Innerschweizer gehörte einer fünf Fahrer starken Fluchtgruppe an, die sich nach 78 km gebildet und die bis zu fünf Minuten Vorsprung herausgeholt hatte. Auf den letzten Metern profitierte Camenzind vom generösen Einsatz Dimitri Konischews (Russ), der Nicolas Jalabert (Fr) stellte, nachdem dieser bei der 1000-m-Marke angegriffen hatte.

Im Gesamtklassement jedoch war Camenzind am Gotthard ebenso ins Hintertreffen geraten wie Alex Zülle. Das Verdikt der letzten Etappe liess Camenzind immerhin noch auf den 11. Schlussrang vorrücken. Im Verlaufe der Rundfahrt in Tuchfühlung mit den Gesamtbesten geblieben war Beat Zberg, der mit einem bewundernswerten Einsatz in der Tremola und einer ansprechenden Leistung in der Prüfung gegen die Uhr den 4. Schlussrang rettete.

Bei Vorstössen in den anderen Etappen mit Massenstart liessen die Schweizer in der Regel den Ausländern den Vortritt. Vor dem Feld zu sehen waren einzig Christian Heule zwischen Baar und Wildhaus sowie Rolf Huser einige Kilometer zwischen Sitten und Lausanne. Die diesbezügliche Ausnahme war Lukas Zumsteg.

Der Aargauer, ein Spezialist für lange Vorausfahrten, brachte durch seinen Effort zwischen Rust und Basel am zweiten Tag Geld in die Phonak-Mannschaftskasse. Der Gewinn einer Sprintwertung und damit verbunden ein besonderes Leadertrikotschlugen sich mit rund 10’000 Franken nieder.

Der Österreicher Georg Totschnig, der 10 km vor dem Ziel noch zwei Minuten Vorsprung auf das Feld mit allen Favoriten hatte und damit virtueller Gesamtleader war, wurde kurz vor dem Ziel eingeholt. Damit bleibt der Italiener Wladimir Belli an der Spitze des Gesamtklassements, eine Sekunde vor Gilberto Simoni, 25 Sekunden vor Lance Armstrong, 30 vor Manuel Beltran und 31 vor Beat Zberg.

Nachdem Stefano Garzelli am Samstag auf der Gotthard-Etappe 21:26 Minuten eingebüsst hatte, suchte der Sieger der Tour de Suisse 1998 und des letztjährigen Giro d'Italia nach einer Möglichkeit zur Rehabilitation, zumal ihm die diesjährige Italien-Rundfahrt wegen einer Erkältung misslungen war und er dort nach der Pordoi-Etappe ausstieg.

Zusammen mit seinem Teamkollegen, dem italienischen Meister Michele Bartoli, entwischte Garzelli schon nach 25 km. Doch mit diesem Vorstoss hatte sich der Italiener ein Problem eingehandelt, weil sein Teamgefährte schon vor Airolo nicht mehr mitkam.

Während längerer Zeit fuhr Garzelli mit einem Vorsprung von rund einer Minute und der Ungewissheit, ob er auf Bartoli warten solle. Dann erhielt er von seinem sportlichen Leiter Serge Parsani grünes Licht, die Flucht fortzusetzen. Nach einer Vorausfahrt über 130 km konnte sich Garzelli über seinen vierten Etappensieg in der Tour de Suisse und seinen zweiten Saisonerfolg freuen.

Die Tour de Suisse wird sich nun wohl am Dienstag entscheiden. Im Bergzeitfahren über 25,1 km von Sitten nach Crans/Montana ist Lance Armstrong der haushohe Favorit. In der Theorie sollte der zweifache Tour-Sieger nicht nur die Prüfung gegen die Uhr gewinnen, sondern zugleich auch die Schweizer Rundfahrt für sich entscheiden. Der Amerikaner belegte am Montagabend Rang 3 der Gesamtwertung mit 25 Sekunden Rückstand.

Gegen diese Theorie sprach sich Wladimir Belli aus. Er und der an 2. Stelle liegende Gilberto Simoni würden auf den ersten 9 km, die flach verlaufen, zwei Sekunden pro Kilometer auf Armstrong einbüssen, meinte der Leader. Auf den 15,9 km mit einer Höhendifferenz von 990 m seien sie dem Amerikaner indessen ebenbürtig, womit mit einem knappen Ausgang zu rechnen sei.

«Ich werde alles versuchen, um mein Leadertrikot zu behalten», meinte Belli, der vor zwei Jahren im Midi Libre sogar ein Zeitfahren gewonnen hatte. Und Gilberto Simoni bestritt im Giro eine Prüfung gegen die Uhr, bei der er Spezialisten wie Abraham Olano (Sp) und Sergej Gontschar (Ukr) deutlich hinter sich liess.

Die 10 km lange, mit Kopfstein-Pflastern besetzte Steigung der Tremola führte zu einer Selektion, deren Opfer nicht nur Tyler Hamilton wurde. Vorjahressieger Oscar Camenzind vermochte schon in den ersten Kehren den Kontakt mit den Besten nicht mehr zu halten, konnte seinen Rückstand aber auf 5:32 Minuten beschränken.

Alex Zülle fiel erst später zurück, dafür belief sich im Ziel das Defizit des Ostschweizers auf 9:30 Minuten. Zu Beginn des Anstiegs hatten noch Zülles Teamkollegen die Gangart der Hauptgruppe bestimmt.

Camenzinds Krise eröffnete dessen Teamgefährten Simoni und Juan Manuel Garate die Möglichkeit zum Vorstoss. Insbesondere Garates Rhythmuswechsel - der Spanier war im Giro Simonis bester Leutnant in den Steigungen gewesen - führte zur Bildung einer kleinen Gruppe mit Belli und Lance Armstrong, bei dem man den Eindruck hatte, er gefalle sich in der Rolle des Beobachters.

Beat Zberg kämpfte verzweifelt um den Anschluss und musste sich von den besten Kletterern nur 37 Sekunden abnehmen lassen.

Mit dem 3. Etappenrang und der damit verbundenen Zeitgutschrift von vier Sekunden rettete Belli im Gesamtklassement genau eine Sekunde Vorsprung auf Simoni. Belli war in der 14. Etappe des Giro ins Gerede geraten, weil er einem jungen Zuschauer einen Faustschlag versetzt hatte und aufgrund dieses Vorfalles von der Jury vom Rennen ausgeschlossen worden war.

Nach einer Flucht von ursprünglich sieben Fahrern blieb am Schluss einer übrig, dessen Effort mit dem Etappensieg gekrönt wurde. Von einem Maximalvorsprung von über zwölf Minuten rettete Dimitri Konischew 1:57 Minuten ins Ziel. Der 35 Jahre alte Russe fährt bereits seit 1989 als Radprofi.

TA] - 1. Dimitri Konischew (Russ) 5:56:08 (37,165 km/h), 10 Sekunden Bonifikation.
2. Gilberto Simoni (It) 1:57, 6 Sek. Bon.
3. Wladimir Belli (It), 4 Sek. Bon.
4. Manuel Beltran (Sp), beide gleiche Zeit.
5. Juan Manuel Garate (Sp) 2:22.
6. Beat Zberg (Sz) 2:34.
7. Lance Armstrong (USA), gleiche Zeit.
8. Laurent Jalabert (Fr) 3:39.
9. Daniel Schnider (Sz) 3:41.
10. Georg Totschnig (Ö). 11. Alexander Winokurow (Kas).
12. Marcelino Garcia (Sp), alle gleiche Zeit.
13. Udo Bölts (De) 4:08.
14. Gerrit Glomser (Ö) 4:46.
15. Laurent Dufaux (Sz).
16. Inigo Cuesta (Sp).
17. Stefano Cattai (It).
18. Mauro Gianetti (Sz), alle gleiche Zeit.
19. Oscar Camenzind 5:24.
20. Tomas Konecny (Tsch) 5:36.


129 gestartet, 123 klassiert.
Nicht gestartet: Martin Cotar (Kro). Aufgegeben: Paolo Savoldelli (It), Francesco Secchiari (It), Scott McGrory (Au), Jean-Michel Tessier (Fr), Jason Philipps (Au), Ronny Scholz (De).

Gesamtklassement:
1. Belli 18:03:39.
2. Simoni 0:01.
3. Armstrong 0:25.
4. Beltran 0:30.
5. Beat Zberg 0:31.
6. Garate 0:39.
7. Winokurow 1:20.
8. Laurent Jalabert 1:28.
9. Schnider 1:42.
10. Totschnig 1:52.
11. Cuesta 2:48.
12. Garcia 3:11.
13. Camenzind 3:39.
14. Atienza 4:13.
15. Glomser 4:39.
16. Cattai 4:41.
17. Bölts 4:49.
18. Gianetti 5:27.
19. Dufaux 5:30.
20. Konecny 5:31.

Im 10 km langen Schlussaufstieg nach Wildhaus waren mit Laurent Dufaux und Paolo Savoldelli zwei Fahrer überfordert, die auch im Giro rasch an ihre Grenzen gestossen waren. Ihr Zeitverlust betrug 2:30 Minuten.

3 km vor dem Ziel entwischten Giro-Sieger Gilberto Simoni (It) und Alexander Winokurow. «Für eine Selektion war es zu wenig steil. Aber mit meinem Teamkollegen Simoni und Winokurow vorne hörten die Rupfereien in unserer Gruppe auf. Schade, dass uns der Etappensieg entglitt», hielt Vorjahressieger Oscar Camenzind fest.

Der Teilerfolg ging an Winokurow, der in dieser Saison die Deutschland-Rundfahrt gewonnen hat. «Ich wollte eine Etappe gewinnen», hielt der Kasache zu seinem starken Finale fest. Aber im Prinzip müsste er seine Kräfte schonen, um Jan Ullrich (De) in der Tour de France beizustehen. «Ich würde in der Tour de Suisse gerne mein eigenes Rennen fahren. Aber im Hinblick auf die Tour ist dies riskant. Ich werde schauen, wie es am Samstag geht, und danach entscheiden.» Ebenfalls noch ausstehend ist der Entscheid, ob Winokurow weiterhin beim Team Deutsche Telekom bleibt. Sein Vertrag läuft Ende dieses Jahres aus.

Den eigenen Tritt beibehalten, nicht mit den Besten mitgehen, gewissermassen ein Bergzeitfahren bestreiten und am Schluss um jede Sekunde spurten. Nach diesem Motto gelang es Gianluca Bortolami zu seiner eigenen Überraschung, das Leadertrikot zu retten. 14 Sekunden beträgt der Vorsprung des Italieners im Gesamtklassement auf Winokurow.

Gesamtklassement: 1. Bortolami. 2. Winokurow 0:14. Ferner: 6. Beat Zberg (Sz) 0:32., 16. Oscar Camenzind (Sz) 0:50

«Nachdem US Postal die Nachführarbeit einstellte, mussten wir etwas unternehmen. Wir wollten einen weiteren Fall Agnolutto vermeiden.» Mit diesen Worten erklärte Oscar Camenzind, weshalb sich auf den letzten Kilometern seine Helfer kräftig in die Pedalen legten. Unterstützung fanden sie beim Team Coast, das damit die Interessen von Alex Zülle wahrte.

Zur Erinnerung: 1997 hatte Christophe Agnolutto (Fr) im Verlaufe der 3. Etappe von Basel nach La Chaux-de-Fonds über 202 km 11:32 Minuten auf das passive Feld herausgeholt und das Leadertrikot übernommen. Allen verzweifelten Versuchen von Camenzind zum Trotz gewann der Franzose die Rundfahrt mit 2:08 Minuten Vorsprung.

Für den 33 Jahre alten Ginaluca Bortolami ging mit dem Etappensieg und der Übernahme des Leadertrikots ein Traum in Erfüllung. In seinen bisherigen zehn Saisons als Radprofi stand der Italiener erst einmal an der Spitze des Gesamtklassementes einer Rundfahrt: 1995, als er den Prolog der Tour DuPont in den USA gewonnen hatte.

Auf der Fahrt von der Region Basel ins Zugerland bewies der neue Gesamterste taktischen Spürsinn. Als sich nach 68 km ein Quintett absetzte, ahnte Bortolami, dass mit Tyler Hamilton und Laurent Jalabert unter den Ausreissern kein Durchkommen sein würde. Nach der heftigen Reaktion des Feldes liessen sich der Amerikaner und der Franzose zurückfallen. Bortolami insistierte, und nachdem Wrolich aufschloss, hatten die beiden Flüchtlinge freie Bahn.

«Ich bin kein Kletterer. Das Goldtrikot werde ich schon am Freitag wieder abgeben müssen», meinte Bortolami, dem aller Voraussicht nach spätestens die letzten 10 km hinauf nach Wildhaus zum Verhängnis werden. Aber schon über Ricken und Wasserfluh sowie der Fahrt durch das Appenzellerland sind Überraschungen nicht auszuschliessen.

Gesamtklassement:
1. Gianluca Bortolami (It), 8:23.20
2. Peter Wrolich (Ö), + 6 Sekunden
3. Lance Armstrong (USA), + 2.35
4. Servais Knaven (Ned), + 2.38
5. Laurent Jalabert (Fr), + 2.40
Ferner:
8. Beat ZBerg (Sz), + 2.41
14. Daniel Schnider (Sz) + 2.45

40. Oscar Camenzind (Sz) + 2.59

So kam es nach 178,8 km zur erwarteten Spurtankunft, bei der sich Zabel hauchdünn vor Paolo Bettini und Saulius Ruskdys durchsetzte. Es war der insgesamt vierte TdS-Etappensieg für den Deutschen.

Lukas Zumsteg vom Phonak-Team konnte sich zum Trost für den knapp verpassten Etappensieg das Bergpreis-Leadertrikot sowie das Sprintertrikot überstreifen.

Die dritte Etappe führt über 162,7 Kilometer von Reinach nach Baar und ist erneut auf die Sprinter zugeschnitten. So wird Armstrong sein Leadertrikot voraussichtlich verteidigen können. Es sei denn, Servais Knaven holt weitere Bonifikationssekunden. Der Holländer ist bis auf drei Sekunden an Armstrong herangerückt. (rom)

65. Tour de Suisse. 1. Etappe, Prologzeitfahren in Rust/De (7,9 km):