14. September: 8. Etappe: Malaga-Ubrique, 172 km

Im achten Teilstück der Spanien-Rundfahrt lief alles für die Mannschaft Kelme von Leader Oscar Sevilla. In der anspruchsvollen Etappe mit drei Bergpreisen holte der Kelme-Profi Aitor Gonzalez den Sieg, Sevilla verteidigte die Gesamtführung mit Erfolg.

[Si] - Dem drittklassierten Landsmann Roberto Heras (Sp) nahm Sevilla sogar neun weitere Sekunden ab. Die beiden besten Schweizer trafen mit der Spitzengruppe ein. Fabian Jeker wurde 14., Oscar Camenzind 15.

Rund 35 Kilometer vor dem Ziel war ein Pass der ersten Kategorie zu bewältigen. Jeker überquerte den Las Palomas als Dritter, aber erst in der Abfahrt mehrten sich die Attacken auf den Gesamtführenden Sevilla. Zunächst ergriff der Gesamtzweite Alexander Winokurow die Initiative. Der Kasache entwich mit Danilo Di Luca und weiteren starken Fahrern dem Feld.

Im Konter kam der Gesamtvierte Aitor Gonzalez an die Spitze. Der Spanier fuhr fast eine halbe Minute Vorsprung heraus. Bis ins Ziel aber schafften Sevilla und seine Verfolger den Anschluss wieder. Im Endkampf schnappte Gonzalez seinem Landsmann Luis Perez den Sieg vor der Nase weg.

Sevilla erreichte das Ziel als Elfter und einen Rang hinter Winokurow. Der Spanier führt das Gesamtklassement weiterhin mit 14 Sekunden Vorsprung an. Etappensieger Gonzalez rückte auf Kosten von Heras auf Platz 3 vor. Als starker Zeitfahrer könnte Gonzalez seinen Teamkollegen Sevilla am Montag von der Spitze verdrängen. Oscar Camenzind ist weiterhin Gesamt-16. und hofft, die Vuelta unter den ersten 10 zu beenden.

Der dreifache Etappensieger Mario Cipollini gab schon am Samstag auf, und nicht wie angekündigt erst nach der Flachetappe vom Sonntag.

1 Aitor Gonzalez (Spa) Kelme-Costa Blanca 4.18.36 (40.278 km/h)
2 David Etxebarria (Spa) Euskaltel-Euskadi
3 Luis Perez (Spa) Team Coast
4 Danilo Di Luca (Ita) Saeco-Longoni Sport
5 Francesco Casagrande (Ita) Fassa Bortolo
6 Pablo Lastras (Spa) iBanesto.com
7 Francisco Mancebo (Spa) iBanesto.com
8 David Millar (GBr) Cofidis
9 Iban Mayo (Spa) Euskaltel-Euskadi
10 Alexandre Vinokourov (Kaz) Team Telekom
11 Oscar Sevilla (Spa) Kelme-Costa Blanca
12 Joseba Beloki (Spa) ONCE-Eroski
13 Gilberto Simoni (Ita) Saeco-Longoni Sport
14 Fabian Jeker (Swi) Milaneza-MSS
15 Oscar Camenzind (Swi) Phonak Hearing Systems

Gesamtwertung nach der 8. Etappe:

1 Oscar Sevilla (Spa) Kelme-Costa Blanca 29.43.40
2 Alexandre Vinokourov (Kaz) Team Telekom 0.14
3 Aitor Gonzalez (Spa) Kelme-Costa Blanca 0.41
4 Roberto Heras (Spa) US Postal Service 0.48
5 Félix Garcia Casas (Spa) Bigmat.Auber 93 1.01
6 Haimar Zubeldia (Spa) Euskaltel-Euskadi 1.09
7 Iban Mayo (Spa) Euskaltel-Euskadi 1.14
8 Mikel Zarrabeitia (Spa) ONCE-Eroski 1.34
9 Joseba Beloki (Spa) ONCE-Eroski 1.43
10 Jörg Jaksche (Ger) ONCE-Eroski 1.44
11 Francesco Casagrande (Ita) Fassa Bortolo 1.45
12 Danilo Di Luca (Ita) Saeco-Longoni Sport 1.48
13 Gilberto Simoni (Ita) Saeco-Longoni Sport 1.49
14 Guido Trentin (Ita) Cofidis 2.13
15 Francisco Mancebo (Spa) iBanesto.com 2.18
16 Oscar Camenzind (Swi) Phonak Hearing Systems 2.22
17 Pablo Lastras (Spa) iBanesto.com 2.29
18 Manuel Beltran (Spa) Team Coast 2.45
19 Klaus Möller (Den) Milaneza-MSS 2.57
20 Angel Casero (Spa) Team Coast 2.58